Facebooks LIBRA: Ein zweischneidiges Schwert
Viele Anleger und Marktbeobachter waren überrascht, als Facebook im Juni erstmals seine Pläne zur Einführung einer eigenen digitalen Währung, Libra, bekannt gab. Obwohl die erste Ankündigung nur wenige Details enthielt, war die öffentliche Meinung sehr schnell geteilt, während Regulierungsbehörden und Gesetzgeber noch schneller Einwände erhoben, Anhörungen forderten und Libra die ersten Hindernisse in den Weg legten.
In den USA nimmt der Druck der Regulierungsbehörden weiter zu, während Italien, Deutschland und Frankreich die neue Währung geschlossen ablehnen. Der französische Wirtschaftsminister kündigte an, dass in den kommenden Wochen Schritte unternommen werden, "um deutlich zu zeigen, dass die Waage in Europa nicht willkommen ist".
Infolge dieser konzertierten Warnschüsse haben viele der ursprünglichen Unterstützer des Projekts beschlossen, sich von Facebook zu trennen und ihren Platz in der Libra Association aufzugeben, der in der Schweiz registrierten Gruppe multinationaler Unternehmen und gemeinnütziger Organisationen, die zur Überwachung der neuen digitalen Währung gegründet wurde. Obwohl Libra nun mehrere wichtige Partner verloren hat, darunter Visa, Mastercard, eBay und PayPal, besteht Facebook weiterhin darauf, dass das Projekt wie geplant fortgesetzt wird.
Die Währung soll als "Stablecoin" fungieren und an einen Korb globaler Vermögenswerte gekoppelt sein, um die extreme Volatilität zu vermeiden, die üblicherweise mit digitalen Währungen verbunden ist. Ursprünglich sollte die Währung im Jahr 2020 auf den Markt kommen. Nach den heftigen Reaktionen der Behörden hat Facebook jedoch klargestellt, dass es warten wird, bis alle regulatorischen Bedenken ausgeräumt sind und Libra die "entsprechenden Genehmigungen" hat.
Was Libra von anderen digitalen Währungen und Projekten aus dem Kryptosektor unterscheidet, ist der unmittelbare Zugang zu den Milliarden von potenziellen Nutzern, den Facebook bietet. Im Gegensatz zu Bitcoin und den Tausenden von unabhängigen digitalen Münzen, die wir haben aufsteigen und fallen sehen, muss Libra nicht um Bekanntheit und Anerkennung in der Nischen-Krypto-Community kämpfen und das Team dahinter muss nicht über die Feinheiten seines Codes diskutieren, um Vertrauen zu gewinnen und Glaubwürdigkeit zu schaffen. Stattdessen hat Libra bereits internationale Schlagzeilen gemacht und wird nach seiner Markteinführung sofortigen Zugang zu 2,41 Milliarden Facebook-Nutzern haben.
Natürlich sind die Argumente für Libra nicht einfach von der Hand zu weisen. Sie hat das Potenzial, einem sehr großen Teil der Weltbevölkerung Zugang zu Finanzdienstleistungen zu verschaffen, der derzeit keine oder zu wenige Banken hat. Sie kann auch ein besseres und zuverlässigeres Tauschmittel in Ländern mit stark dysfunktionalen, abgewerteten oder instabilen Landeswährungen wie Venezuela, Uganda, Somalia und Simbabwe darstellen. Anstatt sich auf Schwarzmarkt-US-Dollar und unzuverlässige informelle Zahlungssysteme zu verlassen, können sie eine standardisierte digitale Währung mit seriösen Geldgebern und einer robusten Infrastruktur verwenden, die in der Lage ist, große Transaktionsvolumina zu verarbeiten.
Eine solche Verlagerung könnte enorme Auswirkungen auf die Förderung und Erleichterung wirtschaftlicher Aktivitäten haben, sie kann das Unternehmertum in notleidenden Gemeinden unterstützen und Handel und Gewerbe erleichtern. Wie nicht anders zu erwarten, hat sich Facebook sehr bemüht, diesen Aspekt der Waage hervorzuheben, und obwohl niemand etwas gegen die Idee einzuwenden hat, Menschen aus der Armut zu befreien, dürfen wir nicht vergessen, dass der Social-Media-Riese keine Wohltätigkeitsorganisation ist.
Dies wird sofort deutlich, wenn wir unseren Blick für einen Moment von den Entwicklungsländern abwenden und uns dem Westen zuwenden, wo es keine derartigen humanitären Gründe gibt und wo Facebook bei weitem den größten Teil seiner Einnahmen erzielt. Der außerordentliche Erfolg des Unternehmens beruht auf dem sehr einfachen Konzept des Verkaufs von Nutzerdaten an Werbekunden. Die Instrumente zum Sammeln dieser Daten wurden im Laufe der Zeit erweitert, als neue Anwendungen erworben, zusätzliche Dienste angeboten und bessere Algorithmen entwickelt wurden. Betrachtet man Libra in diesem Zusammenhang und als neue und leistungsstarke Ergänzung zum Datenerfassungsarsenal von Facebook, wirft es schnell eine Vielzahl von Fragen auf. Diese Fragen werden noch drängender, wenn man die Erfolgsbilanz des Unternehmens im Umgang mit Nutzerdaten betrachtet. Facebook war bereits in Datenschutzverletzungen und zahlreiche Verstöße gegen den Datenschutz verwickelt, darunter eine rekordverdächtige Geldstrafe in Höhe von 5 Milliarden Dollar, die von der US Federal Trade Commission im Juli verhängt wurde.
Bedenken hinsichtlich des Datenschutzes, der übermäßigen Kontrolle über die finanziellen Aktivitäten von Milliarden von Menschen und des Missbrauchspotenzials sind allesamt legitime Bedenken. Wir müssen jedoch bedenken, dass, was immer man von Facebook und seinen Motiven halten mag, das Unternehmen niemanden dazu zwingt, seine Währung zu nutzen. Diejenigen, die Vorbehalte und Bedenken in Bezug auf ihre Privatsphäre haben, können sich entscheiden, Waage nicht zu verwenden, so wie sie sich entscheiden können, kein Facebook-Konto zu haben.
Unter diesem Gesichtspunkt kann man sagen, dass die neue Währung, so fehlerhaft sie auch sein mag, dennoch unsere Auswahlmöglichkeiten erweitert und einen neuen Konkurrenten in der Währungsarena darstellt. Wenn sie auf den Markt kommt, wird sie mit Fiatgeld, Kryptowährungen und einer Vielzahl von Apps und Plattformen konkurrieren, die die Menschen bereits für ihre täglichen Transaktionen nutzen. Ob Libra ein wertvolles Instrument für die finanzielle Freiheit sein wird oder der neueste Trick eines Unternehmens, dem man nicht trauen kann, lässt sich vielleicht am besten feststellen, wenn man den Markt entscheiden lässt.
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